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Cette île de
110.000 km2 au large de
la Floride est la plus
grande des Caraïbes
; elle fut
découverte en
1492 par C. Colomb et
annexée par
l'Espagne, servant de
base aux conquistadores.
Très tôt
l'île connut la
richesse
économique avec
la canne à sucre,
le tabac,
l'élevage, le
nickel. En janvier 1934
Batista s'empare du
pouvoir mais le perdra
en 1959 au profit de
Fidel Castro qui
imposera son
socialo-marxisme
tropical.
Aujourd'hui CUBA se
retrouve seule, face
à son histoire et
assume fièrement
son destin.
Malgré les
difficultés
économiques Cuba
relance courageusement
la machine. Aujourd'hui
on place tous ses
espoirs dans le
tourisme, et dans ce
domaine, Cuba a de
nombreux atouts : son
climat chaud toute
l'année, le
soleil des
Caraïbes, les
superbes plages
dorées de
Varadero (à 2h de
route de la Havane) ou
de SANTIAGO DE CUBA, et
puis bien sûr,
l'incontournable et
légendaire LA
HAVANE, cette
bouillonnante et
tumultueuse cité
; cette babylone des
temps modernes a connu
son heure de gloire et
elle a gardé de
beaux restes. Non pas
aujourd'hui qu'elle soit
particulièrement
belle comme elle put
l'être jadis, mais
dans sa vieillesse et sa
décadence, elle
garde un charme
indéfinissable,
une auréole de
mystère ; elle
envoûte encore, ne
serait-ce que par sa
légende.
Son architecture est un
mélange de styles
(colonial, hispanique,
1920,...) et dans les
années 90, une
équipe
d'architectes et de
décorateurs
menée par Eusebio
Lear a entrepris la
restauration d'un
certain nombre de
demeures,
d'églises, de
bâtiments, qui ont
demandé un
travail énorme.
Mais il reste encore
beaucoup à faire.
La HavaneLa vieille
ville HAVANA VIEJO est
un véritable
musée dont les
142 hectares de surface
ont été
classés au
patrimoine mondial de
l'Unesco. Cette HAVANA
VIEJO au charme
décadent fut
fondée par les
espagnols en 1519. De
nombreux bâtiments
prestigieux ont
aujourd'hui fait peau
neuve.
La croisette Cubaine se
nomme le MALECON, un
boulevard de bord de mer
où l'on restaure
aussi les vieilles
demeures à
colonnes.
La HAVANE, dans sa fuite
en avant vers un
renouveau touristique
part à la
recherche d'une
réhabilitation,
celle d'un prodigieux
passé dont la
nostalgie la berce
encore. En
témoignent les
hôtels et
restaurants de la ville
dans les quels vous irez
dormir, vous restaurer
ou vous amuser, si vous
décidez de faire
ce superbe voyage.
Hôtels
- Le Riviera : se situe
quartier du Vedado
(entre Malecon et Ira)
Beaucoup de charme,
atmosphère des
années 50 avec
l'ombre de Marlon Brando
et Errol Flynn. C'est
l'ex hôtel tenu
par la maffia
américaine (Al
Capone, Lucky
Luciano)
- Le Nacional : dans le
quartier du Vedado,
c'est l'hôtel le
plus luxueux de La
Havane et fut ouvert
dans les années
1930. Ici descendaient
Ava Gardner,
Marlène
Dietrich... Franck
Sinatra chantait au
Cabaret du National.
Dans les années
1920, la calle Obispo
passait pour la rue la
plus chic des Antilles,
avec ses boutiques de
luxe (mode, parfums,
joailliers,...)
Dans cette calle Obispo,
une rue toujours
très
animée de La
Havane, on trouve deux
hôtels
rénovés
:
Tout d'abord
l'Hôtel Ambos
Mundos, l'Hôtel
préféré
d'Hemingway et
l'Hôtel Florida
complètement
rénové,
avec 25 chambres
confortables et son
patio colonial à
double étage.
Dans la vieille ville,
calle Cuba 610, entre
Luz et Sol, le Convento
de Santa Clara un ancien
couvent de
l'époque
coloniale reconverti en
hôtel.
Le Santa Isabel, 9 calle
Baratillo, est
également
situé en plein
coeur du centre
historique. C'est un
ancien palais du
17è siècle
complètement
rénové
dans lequel la noblesse
de l'époque
donnait de somptueuses
fêtes.
Bien entendu, si vous
allez à LA
HAVANE, vous pouvez
loger dans ces
hôtels et mieux
vous imprégner de
ce passé. Vous
pouvez aussi loger dans
un petit hôtel
sympa, style parador
espagnol, le Conde de
Villanueva, Mercaderes
202, ou bien vous pouvez
loger chez l'habitant
(voir Roots Travel 01 42
74 07 07)
Pour manger et sortir,
vous avez encore le
choix. Commençons
par les "stars" La
Bodeguita del Medio :
c'est le bar vedette de
LA HAVANE,
créé en
1942. Hemingway,
Cortazar, Garcia Marquez
déjeunaient
souvent ici. Conservez
l'adresse de ce lieu
plein de souvenirs :
calle Obispo 557.
L'autre bar vedette
c'est le Floridita
considéré
comme un des sept
meilleurs bars du monde.
C'est dans ce bar,
ouvert en 1918, qu'alla
plus tard Hemingway (il
y avait même son
tabouret attitré)
; il y venait en
compagnie de ses amis
Gary Cooper, Spencer
Tracy, Ava Gardner,
etc...C'est dans ce bar
que fut inventé
le célèbre
cocktail
Daïquiri.
Maintenant, si le
passé vous
intéresse peu,
vous pouvez aller passer
un moment au Cafe del
Oriente, plaz a San
Francisco de Asis, dans
un cadre raffiné
ou aller déjeuner
à la Divina
Pastora (dans l'enceinte
du Fort Morro) ; sur une
magnifique terrasse avec
vue sur le port, vous
pourrez y
déguster un
excellent poisson. De
très bon
standing, avec en plus
une excellente cuisine
créole servi en
véranda, le
paladar Nerei, calle 19,
n°110.
Peu onéreux mais
correct essayez aussi le
populaire et sympathique
El Ajibe avec des plats
typiques. C'est, dans le
quartier Miramar (A
verrida 7).
Pour vous amuser, le bar
l'Elegant et le Palacio
de la Salsa : des
soirées chaudes
et endiablées au
rythme de la Salsa. Les
danses cubainesEt vous
pouvez commencer
où finir la nuit
dans un bar ouvert
24h/24h "Los Dos Herm
Anos". LA HAVANE d'avant
Castro était une
ville de liesse, ne
l'oublions pas et la Jet
Set de l'époque
venait s'y distraire et
s'y encanailler. LA
HAVANE bien avant Las
Vegas était la
capitale du jeu et de la
prostitution. Les
casinos du Riviera et du
Sans souci attiraient
les joueurs des USA et
d'ailleurs.
Tout cela, c'est le
passé direz-vous
; sans doute, mais il
pèse ici d'un
poids énorme car
c'était un
passé riche,
exceptionnel et rare que
la pauvreté et la
misère actuelles
rendent plus
nostalgiques encore.
Mais le Cubain est fier
et débrouillard,
combinard et imaginatif,
alors il s'en sortira et
donnera un jour à
son pays le lustre
d'antan.
Pour ceux qui veulent
découvrir cette
ville folle qu'est LA
HAVANE, il y a des
itinéraires
à suivre, des
étapes
incontournables comme
ces hôtels et ces
bars restaurants
évoqués
plus hauts, les lieux
les plus chauds et plus
pittoresques aussi comme
la Tropicale (dans les
faubourgs de la ville)
vous pouvez vous
éclater au rythme
d'un nouveau type de
Salsa explosive
appelée la Timba,
qui vous fera onduler le
corps et le cerveau dans
la moiteur
enfiévrée
des nuits cubaines
noyées dans les
vapeurs de rhum.
D'autres
préféreront
le très
sélect Cecilia
où vous pourrez
vous distraire de mille
autres
manières.Cuba
Surtout, visitez,
regardez, parlez et
fréquentez les
Cubains, ils ont de
belles histoires
à vous
raconter.
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